瓷器是從陶器發展演變而成的。早在新石器時代晚期，我們祖先就開始以瓷土作原料，經高溫燒成精美的硬陶，為瓷器的發明創造了一個重要的條件。距今大約3000多年前，出現了原始瓷器。
瓷器最早出現在哪個時期？
我們一般將商周至六朝時期生產的瓷器品種，稱之為中國早期瓷器。商周時期的瓷器，被稱為“原始瓷”，據我國目前已經發掘的材料來看，在公元前16世紀左右的商代中期，我國古代先民在燒制白陶器、印紋硬陶的實踐中，以及不斷地改進原料、提高溫度和器表施釉等工藝，燒制了玻璃質釉，又稱青釉。
據考古發掘的大量商周時的青釉器分析，當時的青釉器已具備了瓷器的基本條件，稱為“原始青瓷”。
不過，此時的瓷器還算不上嚴格意義上的瓷質，是由陶器向瓷器階段過渡的產物，因此才稱之為“原始瓷器”。
至漢代，原始青瓷進入成熟期。據在浙江地區的紹興、上虞一帶考古發現，漢代早期青瓷的質量明顯提高，釉層厚而光潤，但也僅在肩、上腹部分施釉。
到東漢晚期，制瓷技術進一步提高。在浙江上虞、寧波、慈溪、永嘉等市縣先后發現了漢代瓷窯的遺址；在河南洛陽中州路、燒溝、河北安平逯家莊、安徽亳縣、湖南益陽、湖北當陽劉家冢子等東漢晚期墓葬、江蘇高郵邵家溝漢代遺址中，都曾發現過瓷制品。其中，以江西、浙江為最。
可見，自東漢晚期起，中國已有實質意義上的瓷器生產技術。由原始瓷發展為真正意義上的瓷器，中國的陶瓷工藝出現一個質的飛躍，成為世界上首個能夠大規模制作瓷器的國家。
中國瓷器發展史
上至王公貴族，下至平頭百姓，中國人的一生中沒有陶瓷的身影是不完整的，那么，在陶瓷伴你走到今天的過程中它都經歷過那些事呢？
東漢時期瓷器
燒制的瓷器是單色釉青瓷，發源地在今浙江寧波上虞紹興一帶，從窯址發現的瓷片看，東漢青瓷，是在1300度左右的高溫下燒制，瓷土淘洗不精，瓷胎含鐵量高，吸水率低，施釉較厚，石灰釉，釉中氧化鈣含量高，以鐵為著色劑，入窯燒制時，氧化焰下，釉色呈黃綠色；還原焰下，釉色呈青綠色，釉層較透明，胎釉結合緊密。青瓷是最早的瓷器品種，也是最出色的瓷器品種。東漢青瓷，除了是日常所用的實用器皿外，還用來制作隨葬的明器，以代替貴重的金玉。
三國魏晉至南北朝瓷器
，南北各地青瓷大規模生產。南方青瓷以浙江為中心，因浙江上虞一帶原為古越國，所出青瓷稱為越窯，越窯青瓷，一般胎質堅硬細膩，呈淡灰色，釉層薄，釉色青灰，晶瑩純凈，常用類冰似玉來形容。北方青瓷產于河南河北一帶，大多胎體厚重，玻璃質感強，流動性大，釉面有細密的開片，釉色青中泛黃，此時的北方青瓷為宋瓷的蓬勃發展打下了堅實的基礎。6世紀的北齊在青瓷的基礎上初創白瓷，直到隋代，刑窯白瓷發展成熟，為今后元明清的青花和彩瓷奠定了基礎。隋唐五代，以南方的越窯青瓷和北方的刑窯白瓷為代表，南青北白，各領風騷，因為優越的質量，成為隋唐皇室的御供瓷，瓷器由此登堂入室，迎來了中國制瓷史上的第一高峰——宋瓷。
宋代瓷器
宋代瓷業空前繁榮，無論是工藝技術還是藝術審美都達到了前所未有的高度，從美學價值上來評價宋瓷，當的起“前無古人，后無來者”，地位無可超越。兩宋時期，由于北宋皇室對青瓷偏愛有加，皇室對制瓷業的大力參與和扶持，大江南北，窯口林立，窯火連天，制瓷業成為國家最重要的經濟支柱，唐宋時出現了最早的外銷瓷，兩宋經濟如此富庶，外銷的茶葉，瓷器，絲綢功不可沒。五大名窯：官，哥，汝，定，均，青瓷占四；北方的定窯，耀州窯，磁州窯，鈞窯，南方的饒州窯，龍泉窯，越窯，建窯，八大窯系，青瓷占五，此外，白瓷，彩瓷和黑瓷亦百花爭艷，制瓷工藝也各具特色。宋瓷能蜚聲海內外。
元代瓷器
大宋最后被蒙古所滅，蒙古建立元帝國，疆域橫跨歐亞大陸，蒙古為異族入侵，其民族性和文化與漢文化迥然不同，兩宋以來崇尚的單色釉瓷迅速被白底青花所代替。元帝國打通歐亞大陸的貿易圈，偏好藍白相間的色調是中東伊斯蘭伊朗地區的習俗，6世紀以來，中國瓷器一直是國外最暢銷的商品，元帝國在景德鎮設立官辦窯廠大量生產元青花，是貿易的需要，從中東進口鈷料，在景德鎮生產青花，再把這種有濃艷伊斯蘭風情的中國瓷銷售回中東，賺取大把的金銀。元帝國的統治者終究是對漢文化沒有多少興趣的莽漢，元青花也只是為了滿足異域市場需求的商品，所以元朝覆滅之后，元青花也淡出人們的視線，但白底青花作為一個獨特的瓷種，在明清兩代發揚光大。而景德鎮窯也開啟了中國陶瓷發展史中，以東方漢文化圈儒道玄學為審美情趣的素瓷時代走向絢爛華麗的彩瓷時代，并為明清官窯御用瓷器的燒造打下了夯實的基礎。
明清瓷器
經過蒙古族對漢文化的大清洗，到了明代，南北兩地輝煌的制瓷業已經式微，宋時的八大窯系只剩下饒州窯一枝獨秀，饒州窯就是明清的景德鎮官窯，由此景德鎮逐漸成為全國的制瓷中心。明清兩代，景德鎮窯空前發展，成為繼宋之后，中國陶瓷發展史上的又一鼎盛期。景德鎮窯以彩瓷為主，明代的永宣青花，成化斗彩，嘉萬五彩，以胎質細膩、釉色晶瑩柔潤、釉彩鮮艷亮麗，紋飾圖案精美，而風靡于世；清代的康熙，雍正，乾隆三朝，青花、五彩、紅釉、天青釉、素三彩、粉彩、琺瑯彩、窯變釉、廣彩等，更是新品迭出，五花八門，絢麗多彩，競相爭輝，產品遠銷海內外，更把景德鎮彩瓷工藝演繹的出神入化，奠定景德鎮“瓷都”地位。清代后期至民國時期，由于社會動蕩，景德鎮窯的制瓷業出現凋零和停滯狀態，直到新中國成立！
